《柳林风声》是英国儿童文学作家肯尼斯·格雷厄姆（1859-1932）的代表作，该书1908年一经出版便风靡英国，成为一代代不同年龄的读者特别是儿童的心爱读物，被誉为英国散文体作品的典范、儿童文学黄金时代的压轴之作。二十世纪末，英国的权威学术杂志《罗格斯》（Logos）评选了105部“一个世纪以来改变人们思维和生活方式”的名作，《柳林风声》榜上有名。

格雷厄姆出生于苏格兰的爱丁堡。他的童年十分不幸，幼年时母亲病逝，外婆把他带到乡间抚养长大。童年生活使他终生喜爱田野风光，热爱大自然，这正好也为他进行以小动物为题材的创作奠定了基础。他小时候流连的苏格兰田野风光，成为后来《柳林风声》中鼹鼠、河鼠和蟾蜍先生结伴畅游的世界。

格雷厄姆在创作这部童话之前，已经出版过《黄金时代》（1895）、《美梦时光》（1898）等儿童文学作品，并获得广泛的赞誉，但真正为他赢得世界性声誉的还是《柳林风声》。这不仅是因为《柳林风声》曲折有趣的故事情节，也在于其细腻典雅的文笔，以及对大自然的生动细致的描写，或许还有一个更重要的原因：这本书是他深沉父爱的见证。格雷厄姆的儿子阿拉斯泰尔（绰号“小老鼠”）生下来就有严重的眼疾，从四岁起，格雷厄姆就开始每天给他讲以鼹鼠、河鼠、蟾蜍和獾为主角的系列故事，儿子听得入迷，后来为了说服儿子离开他去海边度假，他答应把这个故事一篇一篇写下来，然后邮寄给他，请他母亲每天晚上念给他听。“小老鼠”阿拉斯泰尔爱听的这个关于鼹鼠、河鼠、蟾蜍和獾的故事，经过作者进一步的修改整理，就成了后来的这部《柳林风声》。